Ferran Cots

“Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva (el regalo) de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” Romanos 6:23.

El regalo de Dios al mundo es el de un Salvador que nos libra de la condenación y nos da la vida eterna. El ángel anunció a los pastores: «…he aquí os doy nuevas de gran gozo, …que os ha nacido hoy, …un Salvador, que es Cristo el Señor.» (Lucas 2:10-11). No se trataba de un hecho cualquiera que no tenía nada que ver con los que escuchaban el mensaje. Las palabras del ángel eran muy claras, no  dijo «ha nacido» sino «os ha nacido…». Aquel Salvador era un salvador personal, de cada uno de aquellos que lo recibieran. Además aquella salvación anunciada era gratuita, solo por la misericordia de Dios. El apóstol Pablo diría unos años más tarde, en su epístola a los efesios: «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe» (Efesios 2:8-9). 

La salvación es un don (regalo) de Dios. Es, sin duda, el mayor regalo que jamás podíamos imaginar. Aquella noche, la del nacimiento de Cristo, se iniciaba, en el plano físico, la consumación del plan de la salvación. Consumación que vendría unos años más tarde con el sacrificio de Cristo en la cruz. No es pues una celebración cualquiera.

Pero la venida de Dios al mundo es también un regalo de amor, del inmenso amor de Dios hacia nosotros, sus criaturas. Amor tan grande que no escatimó el que su propio Hijo se humanase, naciera como uno de nosotros y muriese en una cruz cargando con todos nuestros pecados. Gran misterio es este, e incomprensible para nuestra mente limitada. Tal vez por esto el mundo no puede creer, porque no puede encontrar una explicación humana a este regalo de amor de parte de Dios. ¿Quién, cuando recibe un regalo hecho con verdadero amor se entristece y lo rechaza? ¿No sería eso ser desagradecidos? Pues este es el mismo caso. Dios nos da un regalo y nosotros tenemos que aceptarlo o rechazarlo. 

Los cristianos, los que hemos recibido ya ese regalo, y hemos sido hechos hijos de Dios, debemos tener gozo y alegría en nuestros corazones, recordando el amor de Dios manifestado en nuestro Salvador, que vino al mundo a salvar a los perdidos pecadores como nosotros. A pesar de los motivos de tristeza que podamos tener, el gozo de la salvación llena nuestros corazones y podemos cantar unidos junto al gran coro celestial: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!» (Lucas 2:14).

Pero ¿y los que aún no habéis aceptado este regalo? Es momento de reflexionar. Está en juego nada menos que la vida o la muerte eternas. Pero aún hay esperanza, aún es tiempo de aceptar el regalo de Dios. Dios os ofrece la vida. Es un regalo que no puede ser rechazado. 

A los que aun no tenéis este regalo os decimos, al igual que Pablo dijera hace tiempo a otra persona: «Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo». Nuestro mayor deseo es que también vosotros conozcáis al Señor y seáis salvos, que recibáis el regalo de la vida eterna. El mayor regalo que jamás podíais imaginar ni esperar.

Ferran Cots, diciembre 2020.

“Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” Romanos 5:1.

Uno de los acontecimientos más importantes en la historia de los últimos 5 siglos fue sin duda el que inició un monje agustino allá por el siglo XVI. Fue el mes de octubre del año 1517 cuando Martín Lutero clavó las 95 tesis en la puerta de la iglesia del castillo de Wittemberg, dando inicio de forma oficial a este movimiento, que recibió el nombre de Reforma Protestante, por su intención inicial de reformar el catolicismo con el fin de retornar a un cristianismo primitivo. Comenzó con la predicación del sacerdote agustino, que revisó la doctrina de la iglesia católica según el criterio de conformidad a las Sagradas Escrituras. Rechazó la teología sacramental católica, que, según él, permitía y justificaba prácticas como la venta de indulgencias, un secuestro del Evangelio, el cual debía ser predicado libremente, y no vendido.

En el siglo XVI se produjo una gran crisis en la iglesia católica, debido a numerosas acusaciones de corrupción eclesiástica y falta de piedad religiosa. Fue la venta de indulgencias para financiar la construcción de la Basílica de San Pedro en Roma, lo que dio inicio a la Reforma Protestante, que acabaría provocando que la cristiandad occidental se dividiese en dos partes, una liderada por la Iglesia católico-romana, que tras el Concilio de Trento se reivindicó a sí misma como la verdadera heredera de la cristiandad occidental, expulsando cualquier disidencia y sujetándose a la jurisdicción del Papa, y la otra parte que fundó varias comunidades eclesiales propias, generalmente de carácter nacional para, en su mayoría, rechazar la herencia cristiana medieval y buscar la restauración de un cristianismo primitivo más acorde con el modelo del Nuevo Testamento. Esto dio lugar a que Europa quedara dividida entre una serie de países que reconocían al Papa, como máximo pontífice de la iglesia católico-romana, y los países que rechazaban la teología católica y la autoridad de Roma y que recibieron el nombre de protestantes. Esta división acabo provocando una serie de guerras religiosas en el continente europeo.

Martín Lutero (1483-1546), el principal iniciador, fue sacerdote en la ciudad alemana de Wittemberg. Aquella comunidad apreciaba al popular predicador, quien había demostrado una capacidad de expresión más que notoria. Lutero era un asiduo lector de la Biblia. Muy a menudo se quedaba absorto durante horas ante la Palabra de Dios, intentando encontrar en ella la forma de relación entre Dios y los hombres. Recordemos que la iglesia católico-romana de aquel entonces ya había establecido claramente que Dios se dirigía a los hombres mediante el Papa y sus representantes, los obispos y el clero; pudiendo de esta forma arrogarse la exclusividad universal de la interpretación de las Escrituras y atribuirse la potestad de castigar a aquellos que fueran en contra de sus normas.

Lutero, mediante el estudio de las Escrituras halló una interpretación de las mismas más acorde con la verdad revelada en los Evangelios. Según él no había “mediación apostólica” que pudiera intervenir en la relación entre Dios y los hombres. Para Lutero lo único que valía eran las Escrituras (sola Escritura), Jesucristo (solo Cristo), y la gracia divina (sola Gracia) a través de la fe en el Hijo de Dios (sola Fe). Estos cuatro principios fueron, y siguen siendo, la bandera del cristianismo reformado, en oposición a todo el cuerpo doctrinal añadido por la iglesia católico-romana a través de los tiempos. Cuerpo doctrinal que, en muchas ocasiones, entraba (y sigue haciéndolo) en franca oposición con el mensaje revelado por Dios en su Palabra.

En ese contexto, como ya hemos mencionado, estalló un gran escándalo en Alemania a causa de la cuestión de las indulgencias, concepto de la teología católica, consistente en que ciertas consecuencias del pecado pueden ser objeto de una remisión o indulgencia, concedida por determinados representantes de la iglesia y bajo ciertas condiciones. Esta práctica fue considerada un abuso escandaloso y la culminación de una serie de prácticas anticristianas fomentadas por el clero católico; pero será Lutero el primero que expondrá públicamente su opinión contraria a la doctrina de las indulgencias. Para Lutero, las indulgencias eran una estafa y un engaño a los creyentes con respecto a la salvación de sus almas. En 1517, Lutero clavó en la puerta de la iglesia de Wittenberg sus 95 tesis, en las que atacaba las indulgencias y esbozaba lo que sería la doctrina sobre la salvación sólo por la fe. Este documento es conocido como “Las 95 tesis de Wittenberg” y se consideró el comienzo de la Reforma Protestante.

Las 95 tesis se difundieron rápidamente por toda Alemania gracias a la imprenta y Lutero se convirtió en un héroe, para todos los que deseaban una reforma de la iglesia católica. En algunos lugares hasta se iniciaron asaltos a edificios y propiedades de la misma iglesia católica. Por sus 95 tesis, Lutero se había convertido en el símbolo de la rebelión de Alemania contra lo que ellos consideraban prepotencia de la iglesia católica. Lutero arriesgaba además su vida, ya que podía ser declarado hereje por la jerarquía eclesiástica y ser condenado a la hoguera. Cuando escribió sus tesis, su intención era impulsar una reforma de la iglesia católico-romana. Buscaba únicamente detener lo que él consideraba errores de la iglesia, pero nunca estuvo en su intención entrar en conflicto con el Papa, ni tampoco fundar una nueva confesión cristiana. Por eso envió las tesis a colegas y amigos para discutirlas. En realidad aquel día Lutero no fue un revolucionario sino un sacerdote preocupado por la salvación de sus feligreses. Sin embargo la reacción a dichas tesis, que se divulgaron muy rápidamente, originó un poderoso movimiento de reforma y regreso a los orígenes de la fe cristiana que provocó grandes cambios en la época y cuyos efectos en la historia han sido muy profundos.

El estamento oficial de la iglesia católico-romana, con el Papa León X al frente, intentó frenar aquel movimiento que se iba extendiendo por Alemania, amenazando a Lutero con la excomunión y el anatema. En abril de 1521, en la famosa Dieta de Worms, ante el mismo emperador Carlos V, se intentó que Lutero se desdijera de sus tesis sin conseguirlo, por lo que fue declarado fuera de la ley. En su huída de los inquisidores Lutero gozó con el apoyo, no sólo de un amplio sector del pueblo, sino también del príncipe elector de Sajonia, Federico III. Éste escondió a Lutero en el castillo de Wartburg, donde inició la traducción de las Escrituras al alemán, para poner al alcance de todos el mensaje divino. Las ideas reformadoras de Lutero se propagaron ampliamente por Europa, pero el conflicto abierto con la iglesia católico-romana fue cada vez más violento, llegando a desembocar finalmente en la llamada Guerra de los Treinta Años (1618-1648), tras la cual fueron establecidos tratados que consagraban la libertad religiosa en Alemania y otros países de Europa.

La Reforma Protestante fue (y sigue siendo) un movimiento que buscaba la práctica de una fe más acorde con los principios bíblicos emanados del Nuevo Testamento, tanto de los Evangelios como de las epístolas novotestamentarias.

La salvación es solamente por fe y todo lo que debemos saber se encuentra en la Biblia, que debe ser leída con entera libertad por todos los creyentes, sin que ninguno pueda imponer al resto su opinión o interpretación particular de la misma (“… entendiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada…” 2 Pedro 1:20). Esto entraba en franco conflicto con la práctica católica de la época, en la que la Escritura no estaba al alcance de todos y, además, el estamento oficial se arrogaba la capacidad de interpretar correctamente los escritos sagrados y añadir a los mismos lo que ellos dieron en llamar el “magisterio de la iglesia” que, en muchas ocasiones, entraba en contradicción con la enseñanza bíblica.

Los principios emanados de la Reforma son los que se ha dado en llamar las 5 “solas”:

1. Sola scriptura (“Solo la Escritura”). Solamente podemos llegar al conocimiento de la voluntad divina y de la salvación a través de las Sagradas Escrituras. 

2 Timoteo 3:16-17:“Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia…”.

2. Sola fide (“Solo por fe”). Dios salva solamente por la fe, no por obras ni nada que el ser humano pueda hacer por sí mismo.

Efesios 2:8-9: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe”.

3. Sola gratia (“Solo por gracia”). La salvación viene solo por la gracia de Dios; es decir, por un “favor inmerecido”, no como algo que el pecador haya conseguido por sus propios méritos.

Romanos 3:24: “… siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús…”.

4. Solus Christus (“Solo Cristo”). Jesucristo es el único mediador entre Dios y el hombre, y no hay salvación por medio de ningún otro.

1 Timoteo 2:5: “Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre”.

5. Soli Deo gloria (“Solo a Dios la gloria”). Toda la gloria es sólo para Dios, puesto que la salvación sólo se lleva a cabo a través de su voluntad y acción; no sólo el don de la redención todo-suficiente de Jesús en la cruz, sino también el don de la fe en esa redención, creada en el corazón del creyente por el Espíritu Santo.

Romanos 11:34-36:“… ¿quién entendió la mente del Señor? ¿O quién fue su consejero? ¿O quién le dio a él primero, para que le fuese recompensado? Porque de él, y por él, y para él, son todas las cosas. A él sea la gloria por los siglos. Amén”.

Apocalipsis 4:11: “Señor, digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder; porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas”.

Lutero, con la guía de Dios, inició un movimiento reformador que pretendia nada más y nada menos que restituir la fe cristiana a su justo enfoque. Solo la fe en Cristo, en su muerte en la cruz en expiación por nuestros pecados puede salvarnos de la condenación eterna. Solo la gracia de Dios pudo llevar a cabo semejante obra de amor. Y solo a través de la Escritura podemos conocer a nuestro Salvador y Señor, Dios eterno hecho hombre. Solo Cristo tiene poder para librarnos del poder del pecado y la muerte espiritual. Todos ellos motivos más que suficientes para exclamar: ¡Sólo a Dios la gloria!.

Por ello aquellos que hemos sido salvados por Cristo Jesús nos unimos a las palabras del apóstol Pablo: “… al único y sabio Dios, sea gloria mediante Jesucristo para siempre. Amén” (Romanos 16:27).

Ferran Cots, noviembre 2020.

“Gracia asombrosa, que dulce sonido…”. Así empieza uno de los más conocidos himnos de todos los tiempos, conocido en español como “Sublime gracia”. El autor de estas palabras fue John Newton, el autoproclamado miserable que una vez estuvo perdido, pero fue hallado, salvado por la gracia asombrosa de Cristo.

John Newton nació en Londres el 24 de julio de 1725; hijo de un capitán de un barco mercante que navegaba por el Mediterráneo. A la edad de once años empezó a navegar junto a su padre e hizo seis viajes con él, antes de que se retirase. En 1744 John se incorporó al servicio de un buque de guerra, el H.M.S. Harwich. Debido a las intolerables condiciones a bordo desertó, pero fue capturado, flagelado públicamente y degradado a un puesto inferior al que tenía. Finalmente, a petición propia, fue destinado al servicio en un barco de esclavos, que le llevó hasta la costa de Sierra Leona. Allí entró al servicio de un tratante de esclavos que abusó brutalmente de él. Recién iniciado el año 1748 fue rescatado por un capitán de barco que había conocido a su padre. Finalmente, John acabó siendo el capitán de su propio barco, en el que ejerció el comercio de esclavos.

A pesar de haber tenido una previa instrucción religiosa por parte de su madre, que murió cuando él era aún un niño, tardó en manifestar alguna convicción religiosa. Sin embargo, en un viaje de regreso a casa, mientras intentaba gobernar el buque a través de una violenta tempestad, experimentó lo que el llamó más tarde su “gran liberación”. Recordaba en su diario que cuando todo parecía perdido y el barco se iba a pique, exclamó: “Señor, ten misericordia de nosotros”. Más tarde, en su camarote, reflexionó sobre aquellas palabras que había dicho y empezó a creer que Dios le había dirigido a través de la tormenta y que aquella gracia había empezado a trabajar en él. Durante el resto de su vida celebró el día 10 de mayo de 1748 como el día de su conversión, un día de humillación en el cual sujetó su voluntad a un poder más alto. Continuó en el comercio de esclavos durante algún tiempo después de su conversión; sin embargo los esclavos encomendados a su cuidado eran tratados humanitariamente.

Casado con Mary Catlett en 1750; tras una grave enfermedad en 1755 abandonó definitivamente la navegación. Durante su tiempo de marino había empezado a estudiar por sí mismo, aprendiendo latín entre otras materias. Entre 1755 y 1760 fue vigilante de mareas en Liverpool, donde conoció a George Whitefield, predicador evangelístico y pastor de la Iglesia Metodista Calvinista. Newton se convirtió en un entusiasta discípulo suyo. Durante aquel período también conoció a John Wesley, fundador del movimiento metodista. Además, continuó con su autoeducación y aprendió griego y hebreo.

Newton quería ser ministro y solicitó al arzobispo de York la ordenación. Éste rechazó la petición, pero Newton persistió en su empeño y fue finalmente ordenado por el obispo de Lincoln, y encomendado a la parroquia de Olney. La iglesia empezó llenarse tanto de fieles durante los servicios, que fue necesario ampliarla. Newton predicó no solamente allí, sino también en otros lugares del país.

En 1767 el poeta William Cowper se estableció en Olney, iniciando una duradera amistad con John Newton, ayudándole en sus mensajes y en sus viajes a otros lugares. Además del servicio semanal, también iniciaron una serie de reuniones de oración, con el objetivo de escribir un himno para cada una. Colaboraron en varias ediciones del himnario “Olney Himns”, cuya primera edición, publicada en 1779, contenía 68 himnos escritos por Cowper y 280 por Newton. Entre las contribuciones de éste último, apreciadas y cantadas aún hoy día, se encontraba “Gracia asombrosa” (o “Sublime Gracia” en su versión en castellano). Escrito entre 1760 y 1770, en Olney, fue posiblemente uno de los himnos compuesto para el servicio religioso semanal. Originalmente no tenía título y es más que probable que fueran añadidas a la versión original estrofas de otros himnos de Newton. El origen de la melodía es desconocido. Aunque muchos la atribuyen a una melodía popular americana, especulando incluso sobre su posible origen en la tonada de una canción que cantaban los esclavos, otros, sin embargo, consideran que la melodía es de origen popular escocés.

Newton no sólo fue un prolífico compositor de himnos sino también escribió multitud de cartas. Una serie de cartas devocionales le sitúa en la línea del avivamiento evangélico reflejando los sentimientos de su amigo John Wesley y el metodismo. Nombrado rector de la iglesia de St. Mary, en Londres, en 1780, atrajo allí a una gran congregación de fieles e influenció a muchos de ellos, entre otros a William Wilberforce, uno de los precursores de la campaña para la abolición de la esclavitud. Newton continuó predicando hasta el último año de su vida, a pesar de haber quedado ciego. Murió en Londres, el 21 de diciembre de 1807. Aquel infiel y libertino, convertido en ministro de la Iglesia de Inglaterra, estuvo firme en su fe: que la gracia asombrosa de Dios lo conduciría a su hogar final. La inscripción de su tumba dice: “John Newton, que fue un infiel y libertino, sirviente de esclavos en África, fue, por la rica misericordia de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, preservado, restaurado, perdonado y dedicado a la predicación de la fe que intentó durante tanto tiempo destruir.”

Estas son las seis estrofas publicadas, con pequeñas variaciones, en las ediciones de 1779 y 1808 de “Olney Himns”. Apareció bajo un encabezamiento con una referencia al primer libro de Crónicas, capítulo 17:16-17. “Y entró el rey David y estuvo delante de Jehová, y dijo: Jehová Dios, ¿quién soy yo, y cuál es mi casa, para que me hayas traído hasta este lugar? Y aun esto, oh Dios, te ha parecido poco, pues que has hablado de la casa de tu siervo para tiempo más lejano, y me has mirado como a un hombre excelente, oh Jehová Dios”.

¡Gracia asombrosa! Que dulce sonido

que salvó a un miserable como yo.

Estuve perdido, mas fui hallado,

estuve ciego, mas ahora veo.

Fue esta gracia la que enseñó a mi corazón a temer,

y esta gracia la que mis miedos alivió.

¡Qué preciosa se mostró esta gracia,

cuando empecé a creer por primera vez!

A través de muchos peligros, lazos y trampas,

he pasado.

Esta gracia me ha conducido a salvo hasta aquí,

y me conducirá al hogar.

El Señor me ha prometido el bien,

su Palabra asegura mi esperanza.

Él será mi escudo y mi porción,

mientras la vida dure.

Sí, cuando esta carne y este corazón desfallezcan,

y la vida mortal cese,

pasaré a través del velo,

a una vida de gozo y paz.

La tierra pronto se deshará como la nieve,

el sol dejará de brillar;

pero Dios, que me llamó aquí abajo,

estará por siempre conmigo.

Ferran Cots, octubre 2020.

“… el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley” (Romanos 3:28). “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8-9).

“Hermanos míos, ¿de qué aprovechará si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? ¿Podrá la fe salvarle?… Pero alguno dirá: Tú tienes fe, y yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras” (Santiago 2:14, 18).

Uno de los debates más importantes entre las diferentes ramas de la cristiandad tiene que ver con la justificación, la forma en que uno puede ser salvo del pecado y ser reconciliado con Dios. Mientras algunos, entre ellos el catolicismo romano, sostienen que podemos ser salvos mediante las buenas obras y, de esa forma, ganarnos el favor de Dios, otros, principalmente el protestantismo, sostienen que solamente la gracia divina, manifestada en el Señor Jesucristo, puede salvar al pecador de la condenación eterna.

Hay muchos textos bíblicos que nos hablan en contra de la salvación (justificación) por las obras, pero vamos a considerar algunos que parecen entrar en contradicción y que, en ocasiones, forman parte del debate. A la luz de los textos del encabezamiento nos da la impresión de que los dos autores de los mismos, Pablo y Santiago, escriben cosas distintas que se contradicen entre sí. Sin embargo no debemos olvidar que ambos escribieron inspirados por el Espíritu Santo, lo cual nos debería hacer pensar que cualquier contradicción es imposible, ya que Dios nunca se contradice. ¿Cuál es entonces la explicación más plausible? No se trata de hacer juegos malabares para armonizar las declaraciones de ambos autores si no, simplemente, analizar los textos e intentar entender qué dice cada uno de ellos.

Ambos escritores toman el ejemplo de Abraham para ilustrar su declaración. Pablo tomó un suceso al inicio de la historia de éste, no mucho tiempo después de abandonar Ur, en el que Dios le promete que sería el padre de muchas naciones. A ese respecto (y citando Génesis 15:6) Pablo dice: “Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no para con Dios. Porque ¿qué dice la Escritura? Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia” (Romanos 4:2-3). Sin embargo Santiago toma otro acontecimiento de la vida de Abraham, el contenido en Génesis 22, cuando Dios le pide que sacrifique a su único hijo. Así Santiago menciona: “¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar?” (Santiago 2:21). ¿Cómo se explica esta aparente contradicción?

Hemos de entender que Pablo y Santiago estaban hablando de diferentes aspectos de la justificación. Pablo nos enseña que el pecador inconverso jamás podrá salvarse por muchas buenas obras que haga. Solo la fe en Cristo puede salvar (justificar = ser considerado justo ante Dios). Así lo manifestaron Pablo y Silas ante el carcelero de Filipos: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo…”. No le imponen ninguna otra condición. ¿Por qué entonces Santiago insiste en que las obras son esenciales? ¿Por qué dice: “Pero alguno dirá, tú tienes fe, y yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras” (Santiago 2:18)”? La explicación es que Santiago se dirige a aquellos que ya habían sido justificados por la fe en Cristo y que debían manifestar esa fe mediante buenas obras, que no servían para ser justificados pero sí para mostrar la fe del creyente.

Vemos pues que cada uno de los escritores tenía en mente una perspectiva diferente. Pablo explica como el pecador puede salvarse y Santiago explica como un creyente puede mostrar que su fe es real. Si bien es cierto que ambos utilizan la palabra obras debemos tener en cuenta lo anteriormente dicho. Pablo enseña que las obras son innecesarias e inútiles para obtener la salvación. Las obras de las que habla Santiago son las que hace una persona salva, que ya ha sido justificada por la fe. Hagamos mención aquí de que Pablo está de acuerdo en este tipo de obras, fruto de la fe verdadera, tal y como leemos en algunos pasajes de sus epístolas: “… y en estas cosas quiero que insistas con firmeza, para quelos que creen en Dios procuren ocuparse en buenas obras” (Tito 3:8); “Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” (Efesios 2:10).

Finalmente, ¿somos justificados por la fe o por las obras? La enseñanza de Pablo es que solo podemos ser justificados por la fe en Cristo Jesús, pero esa fe no puede estar sola, debe ir acompañada de buenas obras, consecuencia de dicha fe. La fe sola salva, pero la fe que salva no está sola. Debe ir acompañada de una manifestación externa para testimonio a los no creyentes. Debe ser una fe viva que actúa en medio de la sociedad en la que vivimos.

Ferran Cots, octubre 2020.

“Por tanto, ceñid los lomos de vuestro entendimiento, sed sobrios, y esperad por completo en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado; como hijos obedientes, no os conforméis a los deseos que antes teníais estando en vuestra ignorancia; sino, como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra manera de vivir; porque escrito está: Sed santos, porque yo soy santo. Y si invocáis por Padre a aquel que sin acepción de personas juzga según la obra de cada uno, conducíos en temor todo el tiempo de vuestra peregrinación; sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir, la cual recibisteis de vuestros padres, no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación” (1 Pedro 1:13-19).

Una de las principales cuestiones que a menudo debemos afrontar es la de mantener un criterio firme en nuestra forma de pensar y actuar en todas las áreas de nuestra vida. Mantener un criterio que esté libre de cambios provocados por modas pasajeras, insustanciales, que acaban por desaparecer; aunque durante su vigencia es probable que hagan más mal que bien. Si esto lo aplicamos a nuestra vida como creyentes y a la Iglesia, entonces estamos ante algo realmente serio.

Las modas del mundo provocan, más veces de las que queremos reconocer, un daño muy grave a la Iglesia (entendida como el conjunto de los creyentes); y todo ello por querer adaptarlas en nuestras congregaciones. Modas sin fundamento ni base bíblica, pero que son adoptadas precisamente por eso, porque están de moda, son de actualidad, y no queremos que nos llamen retrógrados, anticuados, fundamentalistas (en el sentido peyorativo de la palabra)… y quien sabe que otras cosas más, olvidando lo que Pablo escribía a los romanos: “No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta” (Romanos 12:2).

Es como si fuéramos incapaces de detectar el peligro que supone relativizar la Palabra de Dios en función de las modas y el supuesto progreso intelectual o como queramos llamarlo. Así, decidimos que lo que hoy es aceptable mañana tal vez no lo sea; que lo que hoy pensamos que está mal, mañana tal vez lo veamos bien. Olvidamos la seria advertencia que al respecto encontramos en el libro de Isaías: “¡Ay de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo; que hacen de la luz tinieblas, y de las tinieblas luz; que ponen lo amargo por dulce, y lo dulce por amargo!” (Isaías 5:20) y no acudimos a la fuente del verdadero conocimiento, la Palabra de Dios, que nos marca pautas inmutables (que no estancadas, ni retrógradas), que nunca deberíamos transgredir en aras de una falsa libertad de pensamiento.

Uno de los mayores triunfos del sistema imperante es crear en estado de ánimo que podríamos llamar “horror a lo mismo de siempre”, de forma que se genera una especie de filosofía alrededor de esta idea, de tal manera que la falta de sentido o, mejor dicho, el sinsentido domine el intelecto y llegue a corromper la voluntad. El marcado carácter evolucionista de la sociedad es muy útil en este sentido.

La sociedad actual no sabe vivir sin el cambio continuo. Hace no tantos años la vida transcurría de forma más lenta, los cambios se sucedían ininterrumpidamente, pero de forma sosegada. Podían pasar años, decenios y hasta algún que otro siglo, sin que hubiera cambios realmentes revolucionarios en la sociedad. Pero hoy no es así. El cambio continuo, no solo a nivel tecnológico, sino a nivel de comportamiento y moral, es la norma. Permanecer firmes en unos ideales es, para muchos, símbolo de pobreza espiritual y de estar anclados en el pasado. Para ellos debemos estar a la moda, plantearnos continuamente nuestra posición, en función de si lo que se nos está proponiendo está de acuerdo con la tendencia actual, si es progresista o reaccionario y otras preguntas más, que nos lleven a abrazar los cambios, por muy malos que sean.

No debemos aceptar ningún cambio si no es para mejorar y, evidentemente, de acuerdo con la enseñanza de las Escrituras. En el caso contrario estaremos “conformándonos a este siglo”, como nos advierte Pablo. Cuando los creyentes se concentran en querer adaptar la fe a las corrientes y modas de este mundo, el camino está abierto para que reine la confusión y Satanás provoque un grave daño entre el pueblo de Dios.

En Mateo 24:35, Marcos 13:31 y Lucas 21:33 el Señor Jesús dice: “El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán”. La Palabra de Dios es eterna e inmutable. Pasarán cielo y tierra, modas, costumbres, filosofías…, pero lo único que se mantiene firme es la Palabra de Dios. Así que, si nos hiciéramos unas sencillas preguntas tales como: ¿Es correcto? ¿Está de acuerdo a la voluntad de Dios?, sería más difícil equivocarse y dejarse arrastrar por las modas. Siempre encontraremos las respuestas en la Biblia, fuente de nuestra fe y norma de conducta. Si nos planteamos las otras preguntas antes mencionadas (si lo que se nos está proponiendo está de acuerdo con la tendencia actual, si es progresista o reaccionario…), no solamente no encontraremos respuestas fiables, sino que nunca estaremos seguros, ya que las modas cambian continuamente y esto provocará en nosotros zozobra y desorientación.

Como norma general de conducta deberíamos tomar muy en serio el consejo de Pablo en Colosenses 3:23: “Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres”.

Si fuéramos capaces de seguir esta pauta nos ahorraríamos muchos disgustos, sintiendonos seguros y experimentando esa paz que solamente Dios puede dar. Así que, cuando enfrentemos situaciones que requieren decisiones, a veces importantes, hagámonos las preguntas adecuadas, sin pensar en el qué dirán o en agradar a los hombres, aunque sean hermanos en la fe, sino en hacer lo correcto ante Dios “sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia, porque a Cristo el Señor servís” (Colosenses 3:24).

Pero no olvidemos la última parte del versículo mencionado de Romanos: “transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta”. No ceder ante las modas pasajeras no significa que no evolucionemos ni avancemos. Debemos transformar nuestro entendimiento a la luz de la Palabra de Dios, para conocerle más y saber cual es su voluntad para su pueblo. Asirnos de los principios inmutables de la Palabra no es inmovilismo, es crecer en el conocimiento de Dios, quien es el principio y fin de todas las cosas y está por encima de cualquier moda.

El Señor, con su muerte en la cruz, en la persona de Cristo, ha empezado ya a renovar nuestra mente, si realmente hemos creído en Él. Ahora es nuestro turno seguir adelante, proseguir al blanco como decía Pablo, y dejar “que el que comenzó en nosotros la buena obra, la perfeccione hasta el día de Jesucristo” (Filipenses 1:6).

“Al único y sabio Dios, nuestro Salvador, sea gloria y majestad, imperio y potencia, ahora y por todos los siglos. Amén” (Judas 25).

Ferran Cots, septiembre 2020.

Una de las historias bíblicas más fascinante es, probablemente, la de la vida de José.

Desde su nacimiento hasta su muerte, José pasó por gran número de circunstancias, unas felices y otras manifiestamente malas. Podemos leer su historia en el libro de Génesis, capítulo 30 (su nacimiento) y más adelante desde el capítulo 37 hasta el 50.

“Entonces dijo José a sus hermanos: Acercaos ahora a mí. Y ellos se acercaron. Y él dijo: Yo soy José vuestro hermano, el que vendisteis para Egipto. Ahora, pues, no os entristezcáis, ni os pese de haberme vendido acá; porque para preservación de vida me envió Dios delante de vosotros” (Génesis 45:4-5).

La narración de la vida de José empieza a partir del momento en que tenía 17 años (Génesis 37:2). Se nos presenta como el favorito de Jacob, lo que hoy diríamos un niño mimado. Su padre lo utiliza para controlar a sus hermanos mayores, lo que a estos no les gusta nada. Además del favoritismo de Jacob por él (le hace una túnica de varios colores, como ninguno de sus otros hijos tenía), José tuvo dos sueños que luego se revelaron proféticos (Génesis 37:5-10), pero la forma en que los explicó a su familia sirvió para que sus hermanos le aborrecieran aún más de lo que ya lo hacían. Desde luego la familia de Jacob no era lo que pudiéramos decir una familia feliz. Había favoritismo y odio entre sus miembros. Jacob practicaba abiertamente la acepción de personas en su hijo José. ¡Cuánto dolor iba a traer esta actitud a su familia!

No debemos olvidar que la familia de Jacob era depositaria de la promesa que Dios había hecho a Abraham, y que luego volvió a confirmar a Jacob en Betel: “Yo soy Jehová, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac; la tierra en que estás acostado te la daré a ti y a tu descendencia. Será tu descendencia como el polvo de la tierra, y te extenderás al occidente, al oriente, al norte y al sur; y todas las familias de la tierra serán benditas en ti y en tu simiente” (Génesis 28:13-14). Era pues necesario que la familia perdurara en el tiempo, ya que de ella, en el futuro, nacería el Mesías, el salvador del mundo.

En uno de los encargos que José hizo para Jacob, el de vigilar a sus hermanos y después informar a su padre de lo que estaban haciendo, la paciencia de los hermanos llegó a su fin. El odio que le tenían les llevó a planear su muerte. Querían librarse de él a toda costa. Hablando claramente, estaban hartos de él. Y entre ellos se dijeron: “He aquí viene el soñador. Ahora pues, venid, y matémosle y echémosle en una cisterna, y diremos: Alguna mala bestia lo devoró; y veremos qué será de sus sueños” (Génesis 37:19-20). Sin embargo uno de ellos, Rubén, se opuso a este plan y así evitó que fuera asesinado. En aquel momento parecía que la acción de Rubén solo iba a tener una trascendencia limitada, evitar la muerte de José, pero no fue así.

Pero los demás hermanos seguían queriendo libarse de aquel soñador al que aborrecían y decidieron venderlo como esclavo a una caravana de mercaderes ismaelitas que iba camino de Egipto. ¿Cómo explicarían a Jacob por qué José había desaparecido? Ya sabemos que urdieron una mentira que hizo pensar a Jacob que su hijo había sido atacado y muerto por una fiera salvaje (Génesis 37:33). A su odio por José añadieron su poco amor a su padre, provocando en él un terrible sufrimiento.

Así que, vemos a José, el favorito de su padre, camino de Egipto como un simple esclavo. Cuando llegó a Egipto fue a parar a casa de un oficial de Faraón, Potifar (Génesis 39:1), y, en casa de éste, Dios le prosperó. Parecía que todo empezaba a pintar bien de nuevo para José, pero los planes de Dios eran otros. Por no ceder ante las insinuaciones de la mujer de Potifar, José fue denunciado injustamente por ésta y encarcelado. Las cosas volvían a pintar mal. Pero Dios, que tiene el control absoluto de todo, seguía adelante con sus planes eternos, incomprensibles para nosotros la mayoría de las veces. Recordamos cómo José luego, en la cárcel, interpreta los sueños del copero y el panadero y cómo, solo dos años más tarde, a causa de los sueños que tuvo Faraón, el copero se acordó de José. Vemos como José interpreta los sueños de Faraón, prediciendo 7 años de abundancia y 7 años de escasez. Parece que Dios volvía a acordarse de José, pues le hizo alcanzar el puesto más alto en todo Egipto. Por encima de él solo estaba Faraón. Tenía entonces 30 años. Había pasado 13 años de su vida como esclavo y en la cárcel. Pero Dios nunca se olvidó de José. Todo lo que le había sucedido estaba dirigido a un acontecimiento muy importante, el reencuentro de José con sus hermanos, cuando vinieron a comprar alimento en Egipto.

Cuando sus hermanos llegan a Egipto, José les hace pasar una serie de pruebas, entre ellas la de exigir que Benjamín fuera presentado ante él. Los hermanos se vieron en una situación muy comprometida, tanto que se dijeron entre ellos: “Verdaderamente hemos pecado contra nuestro hermano, pues vimos la angustia de su alma cuando nos rogaba, y no le escuchamos; por eso ha venido sobre nosotros esta angustia. Entonces Rubén les respondió, diciendo: ¿No os hablé yo y dije: No pequéis contra el joven, y no escuchasteis? He aquí también se nos demanda su sangre” (Génesis 42:21-22). Ellos no sabían que José les entendía cuando hablaban entre sí en hebreo, así que su declaración fue realmente sincera. Pero José siguió adelante con la prueba que les hizo, para comprobar si realmente había habido un cambio en su corazón. Solo cuando está seguro se revela a ellos como su hermano, y es entonces cuando les dice: “… no os entristezcáis, ni os pese de haberme vendido acá; porque para preservación de vida me envió Dios delante de vosotros”.

Si José no hubiera sido vendido como esclavo en Egipto y hubiera pasado todo lo que tuvo que pasar hasta llegar al puesto que tenía, el hambre en Egipto y en todos los países colindantes, entre ellos la tierra de Canaán, donde habitaban Jacob y su familia, hubiera sido terrible y probablemente la familia de Jacob hubiera perecido. Pero esto no era posible, Dios le había dado una promesa a Abraham, que pasó a Isaac y luego a Jacob. Y Dios siempre cumple lo que promete. Así que toda aquella amarga experiencia de José formaba parte del plan de Dios para preservar la vida del que era su pueblo, y del que iba a venir el Mesías. Cuando parecía que todo iba a acabar en desastre, vemos como Dios mantiene el control de todo y los acontecimientos, guiados por Él, acaban desembocando en el resultado por Él previsto.

Muchas veces nos parece que las cosas se nos escapan de las manos. Pudiera ser que en momentos de tristeza o debilidad lleguemos a pensar que Dios nos ha dejado de su mano o, peor aun, que los acontecimientos le han cogido por sorpresa y ha perdido el control por un momento. Pero eso jamás es así. Nunca debemos pensar esto. Seguro que José se pregunto en más de una ocasión por qué Dios parecía haberle abandonado a su suerte, pero nunca dejó de confiar en Él y, al final, pudo comprobar que Dios sabía perfectamente lo que estaba haciendo, que nunca dejó de tener el control de la situación y que todo fue encaminado al cumplimiento de sus planes.

Cuando el Señor Jesús vino a este mundo, los apóstoles no entendieron lo que había de suceder. Cuando Cristo murió se encontraron desamparados, como si todo aquello hubiese sido una desgracia. Que el Señor Jesús no había previsto aquel final a su presencia en este mundo, que todo había sido un terrible error, que aquello nunca debió suceder.

Pero Dios jamás dejó de tener el control de la situación. Cristo no vino al mundo solamente para dejar su Palabra y ejemplo. Vino con el propósito de morir por nosotros, así que nada de aquello fue pura casualidad o un error desgraciado. Él mismo dijo: “Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida, para volverla a tomar. Nadie me la quita, sino que yo de mí mismo la pongo. Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar. Este mandamiento recibí de mi Padre” (Juan 10:17-18).

No hubo ninguna sorpresa, todo sucedió como estaba previsto en los planes de Dios. La obra prevista se realizó sin fallos. Cristo mismo dijo en la cruz: “Consumado es” (Juan 19:30). Por eso podemos estar confiados en su poder y su gracia.

Ferran Cots, mayo 2020.